Les leucémies myéloïdes aiguës (LAMs) sont des maladies malignes qui affectent les cellules souches de la moelle osseuse caractérisées par un blocage de maturation et de différenciation hématopoïétiques. Ceci a pour conséquence un envahissement progressif de la moelle osseuse et de la circulation sanguine par de jeunes cellules anormales appelées blastes. Cette colonisation peut éventuellement toucher des organes extérieurs à la moelle osseuse.
Afin d’avoir une meilleure idée de ce que sont les leucémies myéloïdes aiguës (les LAMs), il est intéressant au préalable de décrire le parcours d’une cellule normale et, à partir de cette observation d’essayer de comprendre les anomalies qui différencient les leucémies myéloïdes chroniques des leucémies myéloïdes aiguës.
Vie et évolution des cellules saines
Tout au long de leur vie les cellules de la moelle osseuse obéissent à des règles rigoureuses qui encadrent leur développement. Elles naissent, grandissent, se spécialisent puis devenant adultes, elles remplissent leurs fonctions pour lesquelles elles se sont différenciées et, le travail terminé, elles meurent. Pour compenser cette mort cellulaire qui est un processus normal de la vie, les cellules entrent en cycle pour proliférer et arrêtent de le faire lorsque l’équilibre est rétabli.